Birkenfeld ist Randgemeinde zum Oberzentrum Pforzheim. Im Bereich des Industriegebietes Ost im Enztal und zum Pforzheimer Stadtteil Arlinger sind die Gemarkungsgrenzen nur durch die Ortstafeln erkennbar.

Trotzdem ist es Birkenfeld in den Jahren der Gemeindereform - in diese Zeit fiel auch der Gemeindezusammenschluss mit der "Kirschengäu-Gemeinde" Gräfenhausen/Obernhausen - gelungen, die politische Selbständigkeit zu wahren. Die Gesamtgemeinde misst nunmehr 1904 ha, davon 788 ha Wald.
 

In den letzten 40 Jahren hat sich Birkenfeld durch unternehmerischen Mut mit Weitblick und durch Fleiß seiner Bürgerschaft von einer ehemals armen Gemeinde zu einer sehr gut situierten Wohn- und Gewerbestandortgemeinde entwickelt.

Bedingt durch die verkehrstechnisch gute Erreichbarkeit Birkenfelds über die B 294, B 10 - zur A 8 sind es nur wenige km - und den Bahnanschluss an der Strecke Pforzheim - Bad Wildbad, haben sich neben der traditionellen Schmuck- und Uhrenindustrie auch andere Ge­werbe- und Industriezweige etabliert (z. B. Metallbe- und verarbeitung, Elektronik- und Präzisionswerkzeugbau, Galvanik, Bimetall und Doubléfertigung, Einkaufszentren sowie eine Großwäscherei und ein EG-Schlacht- und Zerlegungsbetrieb u.v.a.m.), so dass die Gewerbe­struktur der Gemeinde sehr breit gefächert ist. Ca. 5.000 Arbeitsplätze bei mehr Einpendlern als Auspendler sprechen für sich. Der ÖPNV frequentiert Birkenfeld täglich mit ca. 120 Buspaaren.

Durch die vorhandenen infrastrukturellen Einrichtungen und das reichhaltige sportliche und kulturelle Angebot in der Gesamtgemeinde ist Birkenfeld mit rd. 10.500 Einwohnern auch eine attraktive Wohngemeinde.

So stehen neben der Sportanlage "Erlach" mit 2 Rasenspielfeldern, einem Hartplatz und leichtathletischen Anlagen, 2 Mehrweckhallen und verschiedene Sportplätze mit Tennisanlagen von Vereinen zur Verfügung. Im kulturellen Bereich bietet Birkenfeld eine moderne Bibliothek mit 20.000 Medieneinheiten sowie private und gemeindliche Kunstausstellungen. Nicht mehr wegzudenken sind die schon seit 20 Jahren regelmäßig stattfindenden Konzerte mit weltbe­kannten Künstlern aus Dresden. Auf dem schulischen Sektor sind neben 3 Grundschulen und 1 Hauptschule noch eine Realschule, eine Werkrealschule sowie eine Ganztagesschule vor Ort.

Für die heranwachsenden Jugendlichen bietet ein kommunales Jugendzentrum verschiedene Betätigungsmöglichkeiten.

Mit dem Haus im "Gründle" wurde für ältere Mitmenschen ein Altenwohnheim mit insg. 32 Wohneinheiten geschaffen, ein Pflegeheim mit 48 Pflegeplätzen ist seit Februar 2001 in Be­trieb.

Sehenswert ist in Birkenfeld das historische Rathaus aus dem 16. Jahrhundert am neugestalteten Marktplatz, wo auch eine ortsgeschichtliche Dokumentation untergebracht wurde; im Ortsteil Grä­fenhausen das restaurierte Keltergebäude mit 2 noch intakten Kelterbäumen aus dem 16. Jahrhundert sowie römische Fundsteine und gotische Fresken in der Michaelskirche.

Auf Gräfenhausens großen Sohn, den Komponisten Johann Abraham Sixt, dessen musikali­sches Genie an Mozart, Beethoven und Schubert gemessen wird, ist man besonders stolz.

Gerne besucht wird das im 2-jährigen Rhythmus stattfindende Straßenfest der örtlichen Vereinswelt sowie der jährliche Hobbykünstler-Weihnachtsmarkt am 1. Dezemberwochen­ende.

Die Birkenfelder Gastronomie bietet neben gemütlicher Einkehr ca. 73 Gästebetten.

Zu den benachbarten Bade- und Kurorten Bad Wildbad, Bad Liebenzell und Bad Herrenalb ist nur ein Katzensprung.